Wie Menorca bezoekt, mag Ciutadella absoluut niet overslaan. Deze historische stad aan de westkust van het eiland ademt karakter. Met haar smalle straatjes, elegante gebouwen en een haven lijkt het alsof in Ciutadella de tijd even heeft stilgestaan. En voor wie verlangt naar een combinatie van cultuur, gastronomie, natuur en een tikkeltje romantiek, is dit de perfecte bestemming.
Geschiedenis
Ciutadella was eeuwenlang de hoofdstad van Menorca, en dat voel je in alles. Begin op Plaça des Born, het hart van de stad, met uitzicht op de sfeervolle haven beneden. Hier staat het monument ter nagedachtenis aan de verdediging van de stad tegen de Ottomanen in 1558. Een stukje geschiedenis dat Ciutadella’s karakter vandaag de dag mede heeft gevormd.
Dwaal vervolgens door het oude stadscentrum, waar middeleeuwse straatjes, aristocratische paleizen en barokke kerken zich moeiteloos aaneenrijgen. De kathedraal van Santa Maria, gebouwd op de fundamenten van een voormalige moskee, is een must-see – vooral als het zachte licht door de glas-in-loodramen valt.
Haven
Loop vanaf het centrum naar de pittoreske haven van Ciutadella, een smalle inham omzoomd met restaurants, terrasjes en kleine vissersbootjes. Hier wil je zijn rond zonsondergang, wanneer de lucht zich kleurt en de stad zich hult in een warme gloed. Bestel een bord caldereta de langosta (de beroemde kreeftensoep van Menorca) en geniet van de ontspannen sfeer.
Lokale markten
Verken de Mercat des Peix, de vismarkt waar je niet alleen verse zeevruchten vindt, maar ook een levendige sfeer en soms zelfs een klein glas wijn bij een hapje. Ga daarna op zoek naar verborgen pleintjes, zoals Plaça Nova of Plaça dels Pins, waar de lokale bevolking graag samenkomt.
Voor kunstliefhebbers is er het Museo Diocesano, gevestigd in een oud klooster, waar je onder meer religieuze kunst en archeologische vondsten kunt bewonderen.
Stranden en baaien
Hoewel Ciutadella zelf geen strandstad is, liggen de mooiste baaien van het eiland op korte afstand. Stap in de auto of pak de fiets en ontdek de turquoise inhammen van Cala en Turqueta, Cala Macarella of het meer ruige Cala del Pilar. Hier ervaar je het Menorca van de ansichtkaarten: kristalhelder water, wit zand en een stilte die je bijna kunt aanraken.
Festivals en tradities
Ben je er in juni? Mis dan zeker niet het Sant Joan-festival. Dit eeuwenoude volksfeest dompelt de stad onder in feest, paardenoptochten, vuurwerk en traditie. Het is een unieke manier om de ziel van Menorca echt te voelen.
Laat je verrassen door Ciutadella
Ciutadella de Menorca is geen toeristische hotspot waar je in sneltreinvaart doorheen raast. Het is een stad om langzaam te ontdekken, met open zintuigen en een nieuwsgierige geest. Van de klanken van kerkklokken tot het geritsel van palmbomen aan de haven – Ciutadella nodigt je uit om even stil te staan. En als je eenmaal bent geweest, laat het je niet meer los.
