De Balearen – een zonovergoten eilandengroep in de Middellandse Zee – trekken jaarlijks miljoenen bezoekers. Maar welk eiland past bij jou? Ga je voor het bruisende Ibiza, het veelzijdige Mallorca of het rustige Menorca? We gaan de eilanden af aan de hand van vijf belangrijke categorieën: stranden, restaurants, nachtleven, activiteiten en accommodaties.
De Balearen
Hun toplocaties in het hart van de Middellandse Zee maken de Balearen tot ideale eilanden voor een geslaagde vakantie. De zomers zijn lang maar over het algemeen niet te snikheet (en wanneer het kwik de 40 graden bereikt, duren zulke hittegolven meestal niet lang), terwijl de winterregens het landschap achter de goudgele stranden weelderig en groen houden. De keuken heeft Catalaanse invloeden en lokale ingrediënten komen rechtstreeks van de boerderijen of visnetten van de eilanden op tafel. Toch verschillen de eilanden onderling? Wij nemen je mee langs Ibiza, Mallorca, Menorca en Formentera.
Ibiza
Ibiza staat in eerste instantie vooral bekend als feesteiland. Dit beeld wordt direct bevestigd zodra je gedurende het feestseizoen (april t/m oktober) aankomt op het vliegveld. De reclameposters van zo’n beetje alle grote clubs en artiesten vliegen je om de oren.
Mallorca
Mallorca, het grootste Spaanse eiland, is vijf keer zo groot als Menorca, met het torenhoge Tramuntana-gebergte in het westen en de bruisende hoofdstad Palma, waar ongeveer de helft van de bevolking van het eiland woont. De populaire badplaatsen Alcudia en Magaluf zijn druk en volgebouwd, maar je vindt er ook landelijke plekjes en rustige baaien verspreid over het eiland.
Menorca
kies je voor groot en levendig of klein en vredig voor je volgende reis? Onze expert helpt je bij het kiezen.
Formentera
Het kleinste bewoonde eiland van de Balearen is Formentera – een waar verborgen juweel. Slechts bereikbaar per boot, meestal vanuit Ibiza, straalt het een bijna Caribische rust uit. Denk aan witte zandstranden, turquoise water en een sfeer die aanvoelt als een stap terug in de tijd. Geen hoogbouw, geen massatoerisme – Formentera is voor wie écht wil ontsnappen aan de drukte.
Stranden
Ibiza heeft prachtige baaien (calas) met kristalhelder water, vaak omgeven door rotsachtige kliffen. Denk aan Cala Comte, Cala d’Hort en Cala Salada. Perfect voor wie houdt van een sfeervolle stranddag met een beetje muziek op de achtergrond.
Mallorca biedt voor elk wat wils: lange zandstranden in het zuiden (zoals Playa de Palma), kleine verborgen baaitjes in het oosten en ruige kustlijnen in het noorden. Ideaal voor gezinnen, koppels én avonturiers.
Menorca is een waar paradijs voor rustzoekers. De stranden zijn vaak ongerept en moeilijker bereikbaar, wat zorgt voor een exclusief gevoel. Cala Macarella en Cala Mitjana behoren tot de mooiste van de Middellandse Zee.
Formentera is misschien wel het summum van strandliefde. Playa de Ses Illetes en Playa de Llevant behoren tot de mooiste stranden van Europa, met poederwit zand en helder water. Door het beschermde karakter van het eiland oogt alles natuurlijk en onaangetast – perfect voor zonaanbidders die de rust verkiezen boven drukte.
Kort samengevat:
Ibiza: stijlvol, trendy, sfeervolle baaitjes
Mallorca: veelzijdig, familievriendelijk
Menorca: rustig, ongerept, natuurpracht
Formentera: paradijselijk, sereen, ongerept
Restaurants
Ibiza staat bekend om zijn boho-chique strandclubs en fine dining met uitzicht op zee. Denk aan visgerechten, fusion-keukens en hippe cafés.
Mallorca heeft een levendige eetcultuur met Michelinrestaurants, tapasbars en traditionele Mallorcaanse gerechten zoals tumbet en sobrasada. In Palma is het aanbod internationaal en hip.
Menorca is de plek voor wie houdt van authentieke smaken. Proef lokale kazen, verse kreeft (caldereta de langosta) en huiselijke tapas in charmante dorpjes.
Formentera mag dan klein zijn, het biedt verrassend veel kwaliteit. De meeste restaurants liggen aan het strand of in rustige dorpen en serveren mediterrane gerechten met een moderne twist. Verse vis, biologische groenten en goede wijnen voeren de boventoon. Probeer zeker de “ensalada payesa”, een lokale salade met gedroogde vis.
Kort samengevat:
Ibiza: hip en gezond, internationale flair
Mallorca: culinair breed, ook luxe
Menorca: traditioneel en puur
Formentera: mediterraan, verfijnd, lokaal
Nachtleven
Over het nachtleven kunnen we duidelijk zijn: Ibiza is dé clubhoofdstad van Europa. Van de wereldberoemde clubs als Pacha en Ushuaïa tot intieme beach parties – het nachtleven hier is groots en legendarisch. Toch is het niet het enige eiland waar je kunt feesten.
Mallorca heeft namelijk ook een gevarieerd uitgaansleven, vooral rond Magaluf, El Arenal en Palma in het zuiden van het eiland. Je vindt hier bars, clubs en beach lounges, maar het is iets minder extravagant dan op Ibiza.
Menorca is geen feestbestemming. Het nachtleven bestaat vooral uit rustige terrasjes, live muziek en een drankje onder de sterren. Hoewel er heus wel (plaatselijke) bars of discotheken te vinden zijn, moet je voor het uitgaan niet op Menorca zijn.
Formentera kent nauwelijks nachtleven in de klassieke zin. De sfeer is laid-back en het eiland slaapt vroeg. Wat je hier wél vindt zijn sfeervolle avondterrassen, een paar gezellige beachbars met livemuziek en een handvol plekken waar je tot laat kunt dansen – allemaal klein en intiem, in lijn met de relaxte energie van het eiland.
Kort samengevat:
Ibiza: internationaal partyparadijs
Mallorca: levendig en gevarieerd
Menorca: rustig en bescheiden
Formentera: laid-back, intiem, sfeervol
Zien en doen
Ibiza biedt naast feesten ook cultuur (zoals Dalt Vila, de oude stad), yoga retreats en boottochtjes naar Formentera.
Mallorca barst van de mogelijkheden: wandeltochten in de Serra de Tramuntana, schilderachtige dorpjes zoals Valldemossa, en een prachtige hoofdstad – Palma – met kathedraal en kunstgalerijen.
Menorca is perfect voor wandelaars en natuurliefhebbers. De Cami de Cavalls is een schitterend kustpad rond het eiland. Ook vind je hier tal van archeologische sites en rustige stadjes zoals Ciutadella.
Formentera is ideaal voor fietsers en wandelaars – het eiland is klein genoeg om in een paar dagen te verkennen. Met een scooter of e-bike doorkruis je de vlakke wegen langs dennenbossen, zoutvlaktes en kliffen. Ook snorkelen en kajakken zijn populair. Bezoek zeker de vuurtoren van La Mola voor een adembenemend uitzicht.
Kort samengevat:
Ibiza: cultuur + ontspanning
Mallorca: actief en cultureel rijk
Menorca: natuur & erfgoed
Formentera: slow travel, natuur en puurheid
